Cancro do Colo do Útero Informações Gerais-Leiam é importante

O que é o Cancro do Colo do Útero

O cancro pode surgir no colo do útero tal como poderá surgir noutras partes do corpo. O cancro do colo do útero pode ter origem em 15 tipos de vírus do papiloma humano ou HPV de alto risco. As células cervicais podem tornar-se anormais, em consequência da presença do HPV e, lentamente, darem origem a um cancro. No início, estas alterações são ligeiras e muitas acabam por desaparecer espontaneamente, sem tratamento.

Por vezes, as células anormais não desaparecem e podem progredir para cancro do colo do útero, se não forem detectadas e removidas. As células cervicais anormais são muito fáceis de remover e previnem a evolução para cancro do colo do útero. Contudo, estas células anormais não dão sinais ou sintomas óbvios pelo que a única forma de as detectar é através do rastreio cervical.

A Causa do Cancro do Colo do Útero

O cancro do colo do útero é provocado pelo vírus do papiloma humano (HPV). Existem mais de 100 tipos de HPV, dos quais cerca de 40 podem infectar os órgãos genitais, quer do homem, quer da mulher. Alguns destes VHP genitais podem dar origem a verrugas genitais, enquanto que outros, os 15 tipos de HPV de alto risco, podem originar células anormais do colo do útero e progredir para cancro do colo do útero, ao longo de um período de aproximadamente 10 ou 15 anos.

O HPV genital transmite-se por contacto sexual e passa facilmente de pessoa para pessoa, através do contacto directo da pele dos genitais, não só através das relações sexuais. O HPV é muito frequente e a maioria dos adultos terá uma infecção por HPV nalguma fase da sua vida. Porém como as infecções por HPV não causam sintomas óbvios, a maioria das pessoas nunca irá saber que a teve.

Não existem tratamentos para o  HPV de alto risco mas, felizmente, a maioria destas infecções desaparece espontaneamente, bem como qualquer célula anormal que a infecção possa ter causado. Apenas as infecções que não desaparecem apresentam riscos de cancro do colo do útero.

Factores de risco de cancro do colo do útero

Um factor de risco de uma doença é algo que pode aumentar a possibilidade da doença surgir. Os factores de risco podem incluir hábitos pessoais, tais como o tabagismo, que é um factor de risco bem conhecido por causar uma série de cancros. Ter um factor de risco de uma determinada doença não significa que essa pessoa vai ter essa doença; significa simplesmente que as possibilidades são maiores, tudo o resto é igual ao de qualquer outra pessoa que não tenha o mesmo factor de risco.

Relativamente ao cancro do colo do útero, os tipos de HPV de alto risco são os factores de risco principais. As mulheres que não tenham estes tipos de HPV de alto risco não correm o risco de ter cancro do colo do útero. Porém, nas mulheres que têm HPV, existem vários outros factores que podem potenciar o risco de cancro do colo do útero, nomeadamente:

·       Tabagismo

·       Qualquer coisa que debilite o sistema imunitário, incluindo infecção por Vírus da Imunodeficiência Humana (VIH) ou quimioterapia

Sintomas

O cancro do colo do útero pode levar muitos anos a desenvolver-se. O processo começa com uma infecção por HPV de alto risco, que vai provocar alterações nas células cervicais (células cervicais anormais). Se a infecção por HPV não desaparecer espontaneamente, as células anormais podem alterar-se ainda mais ao longo do tempo até que, finalmente, dão origem a um cancro do colo do útero. Pensa-se que este processo leva cerca de 10 a 15 anos.

Os estados iniciais

Nem a infecção por HPV, nem as células cervicais anormais dão sintomas óbvios: não dão dor, não provocam hemorragias, nada que possa indicar que algo está errado. O rastreio é a única forma de detectar estes estádios iniciais, numa altura em que ainda são facilmente tratados, com um elevado grau de sucesso.

Nos estados avançados

Quando as células cervicais anormais progridem para cancro do colo do útero, começam a surgir sintomas como:

·       Hemorragia vaginal após as relações sexuais

·       Corrimento vaginal não habitual

·       Dor na região genital

Estes sintomas podem ser provocados por cancro do colo do útero, mas também podem ser provocados por outras doenças. Seja qual for a causa, procure imediatamente o médico.